भारत के आर्द्रभूमि (Wetlands) क्षेत्र देश के भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 4.5% हिस्सा कवर करते हैं, जिसमें राज्यों और पारिस्थितिकी प्रणालियों में 7 लाख से अधिक आर्द्रभूमियाँ फैली हुई हैं। इन पारिस्थितिक खजानों ने पिछले कई वर्षों में रामसर कन्वेंशन के माध्यम से मान्यता प्राप्त की है, जो महत्वपूर्ण आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में उनके महत्व को उजागर करता है।
देश का आर्द्रभूमि संरक्षण के प्रति अटूट समर्पण उल्लेखनीय प्रगति दर्शाता है। भारतीय रामसर स्थलों (Ramsar sites) की संख्या 2014 में 26 से बढ़कर दिसंबर 2025 तक 96 हो गई है, जो 13,63,181 हेक्टेयर में फैली हुई है। तमिलनाडु 20 रामसर स्थलों के साथ सबसे आगे है, जबकि सुंदरबन भारत की सबसे बड़ी आर्द्रभूमि बनी हुई है। ‘नेशनल वेटलैंड इन्वेंट्री एंड असेसमेंट’ के अनुसार भारत का कुल आर्द्रभूमि क्षेत्र 15.260 MHa अनुमानित है, जिसमें नदियाँ और धाराएँ लगभग 10 MHa का हिस्सा बनाती हैं।
आइए भारत की आर्द्रभूमियों, विस्तृत मानचित्रों के माध्यम से उनके वितरण और इन महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी प्रणालियों के राज्य-वार विश्लेषण पर करीब से नज़र डालें। हम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त आर्द्रभूमियों के बढ़ते नेटवर्क और इन प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा करने वाले संरक्षण प्रयासों का पता लगाएंगे।
भारत में कुल आर्द्रभूमियाँ: एक अवलोकन
आर्द्रभूमियाँ आकर्षक पारिस्थितिकी तंत्र हैं जहाँ बाढ़ या मिट्टी की संतृप्ति विशिष्ट कम-ऑक्सीजन वातावरण बनाती है। ये विशेष स्थान विशिष्ट पौधों, जानवरों और सूक्ष्मजीवों का समर्थन करते हैं। ये भूमि और जल पारिस्थितिकी प्रणालियों के बीच संक्रमण क्षेत्र (transition zones) के रूप में कार्य करते हैं, जो उन्हें दोनों से अलग बनाते हैं।
आर्द्रभूमि (Wetland) के रूप में क्या योग्य है?
रामसर कन्वेंशन, जिस पर 1971 में सरकारों ने एक संधि के रूप में हस्ताक्षर किए थे, हमें आर्द्रभूमि की सबसे सुलभ परिभाषा देता है: “दलदल, फेन, पीटलैंड या पानी के क्षेत्र, चाहे प्राकृतिक हों या कृत्रिम, स्थायी हों या अस्थायी, ऐसे पानी के साथ जो स्थिर या बहने वाला, ताज़ा, खारा या नमकीन हो, जिसमें समुद्री पानी के क्षेत्र भी शामिल हैं जिनकी गहराई कम ज्वार (low tide) के समय छह मीटर से अधिक नहीं होती है”।3
एक आर्द्रभूमि को कम से कम इन प्रमुख विशेषताओं में से एक की आवश्यकता होती है:
पानी की उपस्थिति (हर समय या कभी-कभी)
आस-पास की उच्च भूमि से भिन्न विशेष मिट्टी की स्थिति
गीली स्थितियों में पनपने वाले पौधे (हाइड्रोफाइट्स)
बिना पौधों वाले क्षेत्र जो अभी भी आर्द्रभूमि प्रक्रियाओं का समर्थन करते हैं
हमने आर्द्रभूमियों को उनके बनने के स्थान के आधार पर कई प्रकारों में वर्गीकृत किया है। समुद्री और तटीय आर्द्रभूमियों में कोरल रीफ (मूंगा चट्टानें), ज्वारीय क्षेत्र और मैंग्रोव शामिल हैं। अंतर्देशीय आर्द्रभूमियों में नदियाँ, झीलें, दलदल और पीटलैंड शामिल हैं। मानव निर्मित आर्द्रभूमियाँ जैसे जलाशय, जलीय कृषि तालाब और सिंचाई प्रणालियाँ हमें पानी का बेहतर प्रबंधन करने में मदद करती हैं।
भारत में कितनी आर्द्रभूमियाँ हैं?
स्पेस एप्लीकेशन सेंटर-इसरो (SAC-ISRO) द्वारा प्रकाशित 2017 के ‘नेशनल वेटलैंड डेकेडल चेंज एटलस’ के अनुसार भारत में 2,31,195 आर्द्रभूमियाँ हैं। ये 15.98 मिलियन हेक्टेयर क्षेत्र (धान के खेतों को छोड़कर) को कवर करती हैं। यह भारत के कुल क्षेत्रफल का लगभग 4.86% है। लेकिन अलग-अलग स्रोत हमें अलग-अलग संख्याएँ देते हैं। एक स्रोत के अनुसार भारत में 27,403 आर्द्रभूमियाँ हैं – 23,444 अंतर्देशीय और 3,959 तटीय आर्द्रभूमियाँ।
हालिया डेटा कुल 1,301 आर्द्रभूमियों की ओर इशारा करता है, जिसमें 85 रामसर स्थल और 114 महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियाँ शामिल हैं। पत्र सूचना कार्यालय (PIB) हमें बताता है कि भारत में 1,307 आर्द्रभूमियाँ हैं, और इनमें से 113 अपने पारिस्थितिक मूल्य के कारण महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियाँ हैं।
‘नेशनल वेटलैंड इन्वेंट्री एंड असेसमेंट‘ से अच्छी खबर मिलती है। 2006-07 और 2017-18 के बीच आर्द्रभूमियों की संख्या और आकार (क्षेत्रफल ≥ 2.25 हेक्टेयर) में क्रमशः 18,810 और 0.64 मिलियन हेक्टेयर की वृद्धि हुई। यह दर्शाता है कि हमारे संरक्षण प्रयास काम कर रहे हैं।
प्राकृतिक और मानव निर्मित आर्द्रभूमियों के बीच अंतर?
भारतीय आर्द्रभूमियाँ दो मुख्य समूहों में आती हैं: प्राकृतिक आर्द्रभूमियाँ और मानव निर्मित आर्द्रभूमियाँ। प्रकृति समय के साथ भूवैज्ञानिक और जैविक प्रक्रियाओं के माध्यम से प्राकृतिक आर्द्रभूमियाँ बनाती है। लोग पानी जमा करने, मछली पालने या पानी के उपचार के लिए मानव निर्मित आर्द्रभूमियाँ बनाते हैं।
2017-18 तक, भारत की 66.6% आर्द्रभूमियाँ प्राकृतिक थीं – 43.9% अंतर्देशीय और 22.7% तटीय। बाकी मानव निर्मित आर्द्रभूमियाँ जैसे जलाशय, सिंचाई तालाब और धान के खेत हैं। प्राकृतिक आर्द्रभूमियाँ लगातार सिकुड़ रही हैं जबकि मानव निर्मित आर्द्रभूमियाँ पूरे देश में बढ़ रही हैं।
प्राकृतिक आर्द्रभूमियाँ अधिक विविध जीवन का समर्थन करती हैं और कृत्रिम आर्द्रभूमियों की तुलना में बेहतर पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएँ प्रदान करती हैं। दलदल, दलदली भूमि और फेन सदियों से जटिल पारिस्थितिक समुदायों में विकसित हुए हैं। लोग विशिष्ट उपयोगों के लिए बांध, बैराज, नमक के मैदान और जलीय कृषि तालाब जैसी कृत्रिम आर्द्रभूमियाँ बनाते हैं।
दोनों प्रकार पानी की सफाई, बाढ़ नियंत्रण, भूजल पुनर्भरण और कई पौधों और जानवरों को घर देने के लिए महत्वपूर्ण हैं। 2017 के आर्द्रभूमि नियम प्रबंधन योजनाओं और उनके स्वास्थ्य की नियमित जांच के माध्यम से प्राकृतिक और मानव निर्मित दोनों आर्द्रभूमियों की रक्षा करते हैं।
भारत में रामसर स्थलों को समझना
रामसर कन्वेंशन वैश्विक आर्द्रभूमि संरक्षण की जीवन-रेखा बन गया है। भारत अब इस अंतरराष्ट्रीय संरक्षण ढांचे में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। हमारा देश दक्षिण एशिया में पहले और रामसर स्थलों की संख्या में विश्व स्तर पर तीसरे स्थान पर है, जो इन महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी प्रणालियों को संरक्षित करने के हमारे अटूट समर्पण को दर्शाता है।
रामसर कन्वेंशन क्या है?
रामसर कन्वेंशन, जिसे औपचारिक रूप से ‘विशेष रूप से जलपक्षी आवास के रूप में अंतर्राष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमियों पर कन्वेंशन’ के रूप में जाना जाता है, राष्ट्रों के बीच पहली आधुनिक संधि है जो प्राकृतिक संसाधन संरक्षण पर केंद्रित है। ईरान के छोटे से शहर रामसर के नाम पर रखे गए इस 54 साल पुराने सम्मेलन ने आधिकारिक तौर पर 21 दिसंबर, 1975 को अपना काम शुरू किया था।
सम्मेलन ने “दुनिया भर में सतत विकास प्राप्त करने की दिशा में योगदान के रूप में स्थानीय और राष्ट्रीय कार्यों और अंतरराष्ट्रीय सहयोग के माध्यम से सभी आर्द्रभूमियों के संरक्षण और बुद्धिमानी से उपयोग को सुनिश्चित करने” के मिशन की शुरुआत की। यह ढांचा “तीन स्तंभों” के माध्यम से अनुबंधित पक्षों का मार्गदर्शन करता है:
सभी आर्द्रभूमियों के बुद्धिमानी से उपयोग की दिशा में काम करना।
अंतर्राष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमियों की सूची (रामसर सूची) के लिए उपयुक्त आर्द्रभूमियों को नामित करना।
सीमा पार आर्द्रभूमियों और साझा प्रजातियों पर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सहयोग करना।
रामसर सूची में अब विश्व स्तर पर 2,544 स्थल हैं जो संरक्षित क्षेत्रों का दुनिया का सबसे बड़ा नेटवर्क बनाते हैं। इन आर्द्रभूमियों को नौ विशिष्ट मानदंडों में से कम से कम एक को पूरा करना चाहिए, जिसमें कमजोर प्रजातियों का समर्थन करने से लेकर पर्याप्त जलपक्षी आबादी की मेजबानी करना शामिल है।
आर्द्रभूमि संरक्षण के प्रति भारत की प्रतिबद्धता
भारत 1 फरवरी, 1982 को रामसर कन्वेंशन का हिस्सा बना। पिछले कई वर्षों में, हमारे देश ने संवैधानिक जनादेशों, कानूनी साधनों और विस्तृत नीतिगत ढांचों के माध्यम से आर्द्रभूमि संरक्षण के प्रति एक विश्वसनीय प्रतिबद्धता दिखाई है।
हमारे देश के आर्द्रभूमि संरक्षण प्रयास व्यापक राष्ट्रीय योजनाओं में शामिल हैं। वे ‘राष्ट्रीय जैव विविधता रणनीति’ और ‘राष्ट्रीय वन्यजीव कार्य योजना’ की नींव हैं। इसके अलावा, आर्द्रभूमि (संरक्षण और प्रबंधन) नियम, 2017 प्राकृतिक और कृत्रिम दोनों आर्द्रभूमियों की रक्षा के लिए एक संरचित दृष्टिकोण प्रदान करते हैं।
1981 से रामसर स्थलों की वृद्धि
रामसर स्थल पदनामों के साथ भारत का अनुभव 1981 में हमारे पहले दो स्थलों के साथ शुरू हुआ। वृद्धि का पैटर्न सम्मेलन के प्रति भारत की प्रतिबद्धता में दो अलग-अलग चरणों को दर्शाता है।
1982 से 2013 तक: 26 आर्द्रभूमियों को प्रतिष्ठित रामसर पदनाम प्राप्त हुआ।
2014 से दिसंबर 2025 के बीच: भारत ने 69 नए रामसर स्थल जोड़े, जिससे नेटवर्क में 250% की वृद्धि हुई।
2022 में अकेले 28 नए स्थल सूची में आए। अगस्त 2024 तक भारत में 85 रामसर स्थल थे, और दिसंबर 2025 तक यह संख्या 13,63,181 हेक्टेयर को कवर करने वाले 96 स्थलों तक पहुँच गई।
तमिलनाडु 20 रामसर पदनामों के साथ सभी राज्यों में आगे है, उसके बाद उत्तर प्रदेश 10 स्थलों के साथ है। यहाँ तक कि झारखंड और सिक्किम को भी हालिया अपडेट में अपना पहला रामसर पदनाम प्राप्त हुआ है।
राज्य-वार आर्द्रभूमि वितरण (प्रमुख स्थल)
| State / UT | Ramsar Sites (Wetlands) |
|---|---|
| Andhra Pradesh | Kolleru Lake |
| Assam | Deepor Beel |
| Bihar | Kanwar Taal, Nagi Bird Sanctuary, Nakti Bird Sanctuary ,Gogabil Lake (India’s 94th Ramsar Site) |
| Chhattisgarh | Kopra Jalashay |
| Goa | Nanda Lake |
| Gujarat | Nalsarovar, Thol Lake, Khijadiya, Wadhwana |
| Haryana | Sultanpur, Bhindawas |
| Himachal Pradesh | Pong Dam, Renuka, Chandertal |
| Jammu & Kashmir | Wular, Hokersar, Surinsar-Mansar, Hygam, Shallabugh |
| Ladakh (UT) | Tso Moriri, Tso Kar |
| Jharkhand | Udhwa Lake |
| Karnataka | Ranganathittu, Magadi Kere, Ankasamudra, Aghanashini Estuary |
| Kerala | Vembanad-Kol, Ashtamudi, Sasthamkotta |
| Madhya Pradesh | Bhoj Wetland, Yashwant Sagar, Sirpur, Sakhya Sagar, Karera Sanctuary |
| Maharashtra | Nandur Madhmeshwar, Lonar Lake, Thane Creek Flamingo Sanctuary, Bhandup, Bhigwan, Panje |
| Manipur | Loktak Lake |
| Mizoram | Tamdil |
| Odisha | Chilika Lake, Bhitarkanika, Hirakud, Ansupa, Tampara, Satkosia Gorge |
| Punjab | Harike, Kanjli, Ropar, Beas Conservation Reserve, Keshopur-Miani, Nangal |
| Rajasthan | Keoladeo, Sambhar Lake, Khichan, Menar, Siliserh Lake |
| Sikkim | Khecheopalri Lake |
| Tamil Nadu | Chitrangudi, Kanjirankulam, Karikili, Pallikaranai, Point Calimere, Pichavaram, Suchindram-Theroor, Udhayamarthandapuram, Vaduvur, Vellode, Vembannur, Vedanthangal, Nanjarayan, Sakkarakottai, Thirunelveli Tanks, Therthangal, Kazhuveli, Agastya Malai |
| Telangana | Pakhal Lake, Pala Wetland |
| Tripura | Rudrasagar Lake |
| Uttar Pradesh | Upper Ganga River (Brijghat to Narora), Nawabganj, Sandi, Samaspur, Parvati Arga, Saman, Sarsai Nawar, Sur Sarovar (Keetham), Haiderpur, Bakhira |
| Uttarakhand | Asan Barrage |
| West Bengal | East Kolkata Wetlands, Sundarbans |
| Andaman & Nicobar Islands | Great Nicobar Biosphere Reserve |
सबसे अधिक आर्द्रभूमि क्षेत्र वाले राज्य
गुजरात 3,499,429 हेक्टेयर आर्द्रभूमि के साथ विशिष्ट स्थान रखता है, जो भारत के कुल आर्द्रभूमि क्षेत्र का 21.9% है। लोग अक्सर गुजरात को “आर्द्रभूमि की भूमि” कहते हैं।
शीर्ष पांच राज्य (क्षेत्रफल के अनुसार):
गुजरात: 3,499,429 हेक्टेयर (21.9%)
महाराष्ट्र: 1,152,625 हेक्टेयर (7.21%)
आंध्र प्रदेश: 1,141,606 हेक्टेयर (7.14%)
पश्चिम बंगाल: 1,130,127 हेक्टेयर (7.07%)
उत्तर प्रदेश: 1,104,562 हेक्टेयर (6.91%)
भारत की सबसे बड़ी, सबसे छोटी और सबसे पुरानी आर्द्रभूमियाँ
भारत की सबसे बड़ी आर्द्रभूमि (क्षेत्रफल के अनुसार): पश्चिम बंगाल में सुंदरबन आर्द्रभूमि भारत की सबसे बड़ी आर्द्रभूमि है। यह विशाल पारिस्थितिकी तंत्र 4,230 वर्ग किलोमीटर (423,000 हेक्टेयर) में फैला हुआ है। यह दुनिया के सबसे बड़े मैंग्रोव जंगल का हिस्सा है।
भारत का सबसे छोटा रामसर स्थल: हिमाचल प्रदेश में रेणुका झील भारत का सबसे छोटा रामसर स्थल है। यह छोटी आर्द्रभूमि केवल 0.2 वर्ग किलोमीटर (20 हेक्टेयर) को कवर करती है।
सबसे पुराने रामसर स्थल: चिल्का झील (ओडिशा) और केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान (राजस्थान) भारत के पहले रामसर स्थलों के रूप में सम्मान साझा करते हैं। दोनों स्थलों को 1981 में यह पदनाम प्राप्त हुआ था।
नए जोड़े गए रामसर स्थल (2024-2025)
दिसंबर 2025 तक, भारत ने अंतरराष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमियों के रूप में नामित 96 रामसर स्थलों के नेटवर्क के साथ आर्द्रभूमि संरक्षण में एक वैश्विक दिग्गज के रूप में अपनी स्थिति मजबूत कर ली है।
दिसंबर 2025 के नए नाम:
सक्कराकोट्टई पक्षी अभयारण्य (तमिलनाडु)
थेरथंगल पक्षी अभयारण्य (तमिलनाडु)
खेचोपलरी आर्द्रभूमि (सिक्किम)
उधवा झील (झारखंड)
सिलीसेढ़ झील (राजस्थान): अलवर जिले में स्थित, यह सरिस्का टाइगर रिजर्व के बफर जोन में है।
कोपरा जलाशय (छत्तीसगढ़): बिलासपुर में महानदी के ऊपरी जलग्रहण क्षेत्र में स्थित।
गोगाबील झील (बिहार): यह भारत का 94वां रामसर स्थल और बिहार का पहला समुदाय-प्रबंधित आर्द्रभूमि बना।
खतरे और संरक्षण प्रयास
प्रमुख खतरे:
शहरी विस्तार: मुंबई ने 71%, चेन्नई ने 85% और कोलकाता ने 36% आर्द्रभूमि क्षेत्र खो दिया है।
जल प्रदूषण: अनुपचारित सीवेज और औद्योगिक कचरा इन पारिस्थितिक तंत्रों को दूषित कर रहे हैं।
जलवायु परिवर्तन: वर्षा के पैटर्न में बदलाव और लगातार सूखे से आर्द्रभूमियां गंभीर रूप से प्रभावित हो रही हैं।
आर्द्रभूमि (संरक्षण और प्रबंधन) नियम, 2017:
इन नियमों के तहत संरक्षित आर्द्रभूमियों में कई गतिविधियों पर प्रतिबंध है, जैसे:
आर्द्रभूमियों को अन्य उपयोगों के लिए परिवर्तित करना।
ठोस कचरा डंप करना।
अनुपचारित कचरे को छोड़ना।
स्थानीय समुदायों की भूमिका:
स्थानीय समुदाय आर्द्रभूमि संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उत्तर प्रदेश में 86 “वेटलैंड मित्र” हैं। बिहार के गोकुल जलाशय में ग्रामीण वार्षिक उत्सव मनाते हैं जहाँ वे मिलकर जलग्रहण क्षेत्रों की सफाई करते हैं।
निष्कर्ष
भारत की आर्द्रभूमियाँ देश के कुल भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 4.5% हिस्सा कवर करती हैं, जो जैव विविधता और जल सुरक्षा के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। पिछले दशक में भारत ने आर्द्रभूमि संरक्षण में अभूतपूर्व प्रगति की है, जिससे रामसर स्थलों की संख्या 2014 में 26 से बढ़कर दिसंबर 2025 तक 96 हो गई है। तमिलनाडु 20 स्थलों के साथ इस सूची में शीर्ष पर है, जबकि पश्चिम बंगाल का सुंदरबन भारत का सबसे बड़ा आर्द्रभूमि क्षेत्र बना हुआ है। ये पारिस्थितिकी तंत्र न केवल बाढ़ नियंत्रण और भूजल पुनर्भरण में मदद करते हैं, बल्कि मध्य एशियाई फ्लाईवे के पक्षियों के लिए महत्वपूर्ण प्रवास स्थल भी प्रदान करते हैं।
पर्यावरणीय लाभों के बावजूद, ये नाजुक क्षेत्र शहरीकरण, प्रदूषण और आक्रामक प्रजातियों जैसे खतरों का सामना कर रहे हैं। इनके संरक्षण के लिए सरकार ने आर्द्रभूमि नियम 2017 लागू किए हैं, लेकिन वास्तविक सफलता स्थानीय समुदायों की भागीदारी से मिल रही है। बिहार के गोकुल जलाशय और राजस्थान के मेनार जैसे सामुदायिक प्रयासों ने यह सिद्ध किया है कि स्थानीय ज्ञान और सरकारी नीतियां मिलकर इन अमूल्य प्राकृतिक संसाधनों को बचा सकती हैं। भविष्य में, पारिस्थितिकी पर्यटन और सतत प्रबंधन के माध्यम से इन आर्द्रभूमियों को आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखना एक राष्ट्रीय प्राथमिकता है।
